1931年9月18日，震惊中外的九一八事变爆发，在此后的短短4个多月里，我国东北的大好河山相继沦陷，中国人民开始长达14年之久的抗战。一寸山河一寸血，一抔热土一抔魂。在这段艰苦岁月中，昭和制钢所（鞍钢前身）和本溪湖煤铁公司（本钢前身）的中国工人在中国共产党的领导下，积极参与抗日救亡运动，以血肉之躯与穷凶极恶的日本军国主义侵略者展开了不屈不挠的斗争，他们为国家生存而战、为民族复兴而战、为人类正义而战，以钢铁热血谱写了一曲荡气回肠的抗战壮歌，为中国工人运动史增添了光辉的一页。
怒潮暗涌 在党领导下开展隐蔽斗争
九一八事变后，为了掠夺我国东北的矿产资源，侵略者将鞍山定为伪满洲国的钢铁工业中心，1933年，在鞍山制铁所的基础上成立昭和制钢所。1935年，又夺取了本溪湖煤铁公司原属于中方的权利，将其列为伪满洲国的准特殊会社。
日本侵略者对昭和制钢所和本溪湖煤铁公司的中国工人实行严酷的歧视政策——技术与管理岗位多由日本人担任，中国工人只能从事高危繁重的劳动，每天工作10多个小时，食宿条件极差，工资与口粮频遭克扣，稍有差池还会遭到日本监工的毒打。昭和制钢所的劳工课长山田宗次曾供认，“在满洲是把人作为机器来代用的”。然而，侵略者的高压统治并未让中国工人屈服，在中国共产党的领导下，他们以各种方式展开了坚韧不屈的斗争。
党的地下工作逐渐深入本溪和鞍山。1932年11月，中共奉天特委派李兆麟等人赴本溪湖煤铁公司开展秘密活动，12月又派孙已泰潜入。他们以矿工身份为掩护，培养发展党团骨干，成立“中共本溪工作委员会”，并于1933年2月改建为“中共本溪特别支部”，这是本溪地区第一个党支部。1937年和1942年，中共北平市委东北特别支部领导的中共锦州敌区工作委员会和中共中央北方分局分别派人到鞍山从事地下工作。他们按照党的指示，以隐蔽身份进入昭和制钢所，通过各种方式组织工人群众，监视敌人、收集情报，做了大量工作。鞍钢的第一名共产党员回恩库就是由中共锦州敌区工作委员会派到鞍山开展地下工作的。七七事变后，他以炼铁厂电气工人的身份进入昭和制钢所，在工人中建立党群小组，领导地下斗争。
抗日战争进入相持阶段以后，1942年，为了开展东北地区的敌后斗争，中共中央北方分局东北工作委员会派党员韩昌和等到鞍山进行党的地下活动。韩昌和到鞍山后，隐蔽在昭和制钢所运输部装卸股当装卸工，次年先后发展了运输部电气工人宫英才和装卸工人孙庆福为中共党员，用星星之火点燃了革命的火种。
值得一提的是“特殊工人”群体。日本侵略者将俘虏的抗日军人、干部和群众押往东北，强迫他们充当劳工，称其为“特殊工人”。他们上工收工均由日本兵押送，生活毫无自由。然而，即便身处囚笼，这些“特殊工人”用顽强不灭的斗志成为中国共产党在东北开展活动的重要依靠力量。伪满洲国后期，本溪湖煤铁公司约有2500名“特殊工人”，他们秘密建立起三个党小组和一个共产主义领导小组核心指挥部。1945年8月8日，“特殊工人”临时中共支部成立，王庆锁任书记。8月19日，支部又完成了重组，陶守崇任书记、邢房银任副书记，郝振光、李锦章、赵壁、郑景山任委员。新支部明确提出了四项任务：团结工人群众、建立工人武装、保护工矿企业、迎接我军接收。由此，“特殊工人”群体的抗争力量彻底汇入党的组织体系，为解放积蓄起坚强力量。
正面交锋 打击侵略者的嚣张气焰
在日本侵略者的监管下，中国工人虽难以开展大规模罢工，但却通过小规模的罢工、暴动与越狱持续与日本侵略者展开正面较量，特别是在与昭和制钢所存在业务关联的“关系会社”里，由于统治势力相对薄弱，工人的反抗更为频繁，直接打击了侵略者的经济基础。
1935年，鞍山亚铅镀株式会社41名工人为反对扣发工资，举行了历时15天的罢工，最终迫使厂方妥协。这是昭和制钢所“关系会社”出现的最早的罢工斗争。此后，类似的反抗接连爆发：1937年，80名抻线工人罢工要求加薪；1938年，大谷重工业会社500名工人举行3天全厂罢工，使生产全面瘫痪，日本商人不得不提高工资；1939年，铸钢株式会社与钢材株式会社的工人相继罢工，要求改善待遇……即便力量悬殊，中国工人依然坚持正面公开地与日资工厂进行抗争。
1942年春，日本监工因怀疑工人关贵山拿了两块肥皂，逼迫200多名下班等待的工人跪地，从晚上7点一直跪到9点多，并毒打关贵山。工人们满腔愤怒，异口同声地表示：“明天不来干活了！”次日，200多名工人全部罢工，许多设备停工。面对罢工，日本负责人挨家挨户地劝说工人复工，但工人们有的口头答应、转身溜走，有的干脆不去，有的则调往其他厂作业，没有丝毫动摇。
在正面交锋中，表现最为坚决的是遭受迫害最深的“特殊工人”，他们通过越狱、逃跑和集体暴动等形式与侵略者进行殊死斗争。窑业工厂是使用“特殊工人”最多的场所。1942年4月1日，该厂发生了震惊当地的集体暴动事件：70余名工人手持扁担作为简陋武器，与押守警察展开激烈搏斗，最后集体逃走。1943年，该厂粘土车间再次发生40余人参加的集体暴动，至日本战败前夕，暴动逃亡事件呈爆发式增长。
据史料记载，1941年年末至1942年年初，昭和制钢所超过三分之一的“特殊工人”成功突破封锁逃跑，其中，1941年12月前脱逃者达1118人，1942年又有423人成功逃离。部分普通工人也以逃跑的方式摆脱桎梏，走上更为广阔的抗日战场。尤为值得一提的是，驰骋林海雪原的特级侦察英雄杨子荣（原名杨宗贵）曾于1938年年底离家闯关东，在鞍山铁矿做工。一次，杨子荣看到日本监工虐打工友，便出手惩治日本人，致使自己无法继续留在矿上工作。1943年，他在工友的掩护下成功逃离，之后参加了八路军。
这些由中国工人自发开展的正面斗争虽然规模有限，却捍卫了民族尊严、打击了侵略者的嚣张气焰。
灵活斗争 将工厂变为抗击侵略的战场
日本侵略者日益强化法西斯统治，压得中国工人们透不过气来，但他们依然不屈不挠地同敌人进行坚决斗争。在中国共产党的领导下，不少工人用制作标语和传单、暗中破坏、“磨洋工”等多种方法创造了与武装斗争不同的抗战新形式。
制作标语、传单成为工人们最直接的斗争方式，他们用简洁有力的文字表达出对侵略者的反抗。在小南山选矿厂、轧辊钢锭模厂、电修厂和矿山，“打倒日本鬼子！”“打倒日本帝国主义！”等标语随处可见；在化工厂洗煤车间的铁柱上，工人们用焊条焊出“打倒日本帝国主义”字样，在炼铁厂办公楼的墙壁上，工人们用煤气灯熏出了同样的口号。这些充满力量的文字狠狠刺痛了侵略者。中共奉天特委还派人到本溪湖煤铁公司创办《公道报》，并在五一国际劳动节策划了一次声势浩大的宣传活动，当日，写有“工人生活太苦，监工太可恶，打倒日本鬼子”等字样的标语和传单贴满街巷，进一步激发了广大工人群众的抗日热情。
在严酷的监工制度下，暗中破坏和“磨洋工”是工人们采用的最普遍的对敌斗争方式。他们利用一切机会破坏机械设备、损坏工具、制造事故，使生产难以进行。吊车司机赵柏春在浇油时故意把油抹在轴瓦外皮和瓦头上，结果造成轴瓦与车轴同时损坏，日本人花了4天才修好；小南山烧结厂工人吕宝发将厂里仅有的4台烧结机弄坏3台，随后在工友的掩护下成功逃离；大型轧钢厂工人王永富则把带火的炉灰放在3台新进口的德国机床下，使其彻底烧毁；二制钢工人兰庆云、崔永清等人多次故意将废铜放进料槽子，装进平炉后使平炉3次漏钢。在矿山，工人们互相放哨、设暗号以规避监管，在矿井里故意推“空心渣车”或放“冲天炮”“飞炮”，使生产统计数据大打折扣；维修设备时，工人们会趁机把备件踢进水坑或偷偷带回家埋起来，直至鞍钢正式恢复生产后主动上交。1945年，弓长岭铁矿准备在岭东修一条小铁路，日本监工命令工人将3台小型蒸汽机车运上山。工人们把机车运至山腰时，暗中将最上面的一台撬下，让其砸毁下面的两台，3台机车就这样全部报废，这条小铁路直到日本投降也未能修通。
中国工人通过灵活斗争宣泄了反侵略、反压迫的怒火，不仅打乱了日本侵略者掠夺中国资源的计划，更如暗潮般冲击着日本殖民统治的根基。
以历史为灯塔，照亮和平前行之路。昭和制钢所、本溪湖煤铁公司的中国工人，在中国共产党的领导下，以血肉之躯与钢铁意志书写了抗战传奇，让日本侵略者深切感受到了中国工人的爱国情怀、民族气节、英雄气概、必胜信念。在反抗日本侵略者的斗争中，中国工人淬炼形成的精神品质和优良作风，诠释了伟大抗战精神核心要义，也为红色鞍钢注入了遗传因子，在此后的恢复生产、支援全国以及改革发展、再铸辉煌的各个历史阶段，不断指引激励鞍钢人开拓奋进。新时代新征程，鞍钢集团广大干部职工将铭记历史，传承和弘扬伟大抗战精神，赓续红色血脉，踔厉奋发、勇毅前行，推动新鞍钢加快建设世界一流企业，为以中国式现代化全面推进强国建设、民族复兴伟业贡献钢铁力量！